Destar adalah salah satu penutup kepala yang unik dalam karyanya. Terdapat pelbagai definisi destar. Walaupun terdapat pelbagai definisi, ia tetap tidak berbeza dengan makna asal iaitu merupakan jenis hiasan.
Definisi kepelbagaian hiasan kepala Melayu adalah seperti ikat destar, setanjak, tengkolok, bulang hulu dan setangan tidak mengubah makna dan fungsi hiasan kepala. Istilah ikat kepala berbeza bergantung pada tempat destar dipakai.
Di Negeri Sembilan tidak menggunakan istilah tengkolok atau tanjak, tetapi destar atau detar.
Dato’ Andatar Haji Zulkeply
Destar adalah perkataan Parsi yang bermaksud “penutup kepala”. Destar juga dikenali sebagai setangan, yang merupakan sehelai kain berukuran 80 sentimeter persegi. Pada zaman dahulu, destar yang dipakai adalah dari batik Jawa, kain tenunan tempatan atau jenis bahan asing. Definisi destar diberi berdasarkan reka bentuk dan fungsinya. Secara umum, destar adalah jenis penutup kepala lelaki yang dipakai oleh raja, para pembesar istana, pesilat dan pengantin. Pelbagai makna dan pengertian dapat digambarkan serta dihubungkan dengan perkataan destar, tengkolok dan tanjak. Destar dikelaskan sebagai wakil semua jenis ikat kepala. Tengkolok terbahagi kepada dua, iaitu tengkolok lelaki dan wanita. Tanjak berbentuk persegi dan dikhaskan untuk lelaki sahaja.
Reka bentuk destar Dendam Tak Sudah berdasarkan lima bahagian iaitu lambaian cinta, lambaian ibu, gelembung kasih, kasih bertemu dan takuk atau tangga. Terdapat lima lipatan pada bahagian takuk atau tangga yang bermula dengan langkah bermula, risik melangkah, risik bertemu, cincin berkembang dan hukum berjalan. Semasa pemerintahan Almarhum Tuanku Muhammad Syah ibni Almarhum Tuanku Antah pada tahun 1885, pemakaian Dendam Tak Sudah dimulakan.
Destar yang diperbuat daripada songket kuning ini adalah pakaian rasmi DYMM Yang di-Pertuan Besar dari Negeri Sembilan. Apabila memakainya, tunas yang disebut “tunas kasih” harus berada tepat di atas mata kiri dan daun lambaian kasihnya menunjuk ke kanan. Cara ini digunakan sebagai simbol raja yang memerintah negeri. Sejak raja kelapan Negeri Sembilan, Tuanku Abdul Rahman, dilantik sebagai Yang Di-Pertuan Agong Malaysia pada tahun 1957, destar Dendam Tak Sudah yang dibawa oleh baginda ke Kuala Lumpur telah menjadi warisan pakaian rasmi Yang Di-Pertuan Agong Malaysia.
Siti Zainon Ismail, Pakaian Cara Melayu, Universiti Kebangsaan Malaysia, 2009, hlmn 20.
Pada masa ini, masyarakat tidak lagi menjadikan destar sebagai pakaian selalu diguna pakai. Secara keseluruhan, walaupun pada dasarnya destar memainkan peranan penting dalam kehidupan masyarakat Melayu. Konsep dan falsafah kenegaraan dan simbolisme identiti Tanah Melayu jelas menunjukkan pentingnya penggunaan destar. Tujuan keseluruhan pakaian Melayu lengkap tidak akan sempurna tanpa destar. Seni memakai destar mempunyai unsur seni yang estetik dan unik. Seni ini kini hampir pupus dan kurang didedahkan kepada generasi muda. Oleh itu, penjagaan harus diambil untuk memastikan pendedahan dan pengetahuan kepada generasi muda yang akan menjadi tulang belakang masa depan. Haruslah menjadi tanggungjawab semua pihak untuk menjaga pakaian lengkap lelaki Melayu.
